L'archéologie
Des
fouilles dans l'histoire | Corde datant des Vikings | La capture de lièvres
Des fouilles dans l'histoire
Les ossements et artefacts exhumés de sites archéologiques
au sein du domaine vital des lièvres arctiques (Lepus
arcticus) fournissent une grande variété de
renseignements sur les lièvres ainsi que sur leurs
rapports avec les humains dans le lointain passé.
Une sculpture en ivoire d'un lièvre arctique
a été exhumée du site d'une
longue maison dorsétienne sur la Knud Peninsula de l'île d'Ellesmere. La minuscule
sculpture est typique des répliques d'animaux
que le peuple dorset offrait possiblement aux esprits animaux
pour conserver les bons rapports entre chasseurs et proies.
Ces sculptures détaillées, provenant de sites
archéologiques remontant à plus de 1000 ans,
portent souvent des marques sculptées qui représentent
peut-être le squelette de l'animal.
Des ossements animaux déterrés d'un
site archéologique de 2500 ans près de Cow
Head à Terre-Neuve démontrent que les lièvres
arctiques étaient la troisième principale source
de nourriture, après le phoque et le caribou.
Le peuple qui occupait ce site est connu sous le nom de
groupe des Paléo-esquimaux de Groswater. Les plus
anciens sites archéologiques paléo-esquimaux
dorsétiens de Terre-Neuve contiennent également
des os de lièvres arctiques.
Un site archéologique sur Bylot
Island au Nunavut fut utilisé par le chasseur inuit bien
connu Idlout pour illustrer le récit d'un
peuple qui ne mangeait que des 'lapins'. En
1954, Idoult raconta l'histoire d'un groupe
de 'petites gens', plus petits que des enfants,
qui habitaient jadis sur Bylot Island. Il décrivit
le site à Canada Point, où un camp complet
formé de petits anneaux de tente ne contenait que
des os de 'lapins'.
Corde datant des Vikings
Un bout de corde de trois mètres filé à partir
de fourrure de lièvre arctique a été trouvé dans
un site paléo-esquimau dorsétien de l'île
de Baffin, au Nunavut. Ce bout de corde date de 800 ans
et aurait été fabriqué vers l'an 1200
de notre ère. Il témoigne peut-être
de la présence du peuple norrois dans la région,
car il est comparable aux fils trouvés dans deux
fragments de textiles dans un site norrois médiéval,
au Groenland. La laine est
typique des cultures viking et norroise, contrairement
aux Inuits qui préféraient utiliser des peaux
pour se vêtir.
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