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| À l'état naturel, la végétation riveraine procure un abri et de la nourriture à de nombreuses espèces animales.
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Il est impressionnant de constater à quel point
ce qui pousse sur les rives de la rivière Rideau a une influence
sur ce qui vit dans la rivière! En effet, la conservation de la
végétation riveraine et du caractère naturel des
berges est l'un des éléments clés de la santé
et de la biodiversité de la rivière.
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| La végétation riveraine : |
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fournit de la nourriture, un abri,
des sites de nidification et des aires de reproduction aux espèces
sauvages. |
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| Les
tortues ont besoin d'aire de repos, comme des troncs d'arbres,
pour digérer leur nourriture. |
stabilise les rives en ancrant le sol et en
prévenant l'érosion. Pendant les averses de pluie, le
sol qui n'est pas ancré glisse dans la rivière, ce qui
diminue grandement la qualité de l'eau. La terre en suspension
dans l'eau bloque les branchies des poissons et nuit à la vision
des animaux aquatiques, les empêchant de repérer leurs
proies et d'éviter d'éventuels prédateurs. Les
oeufs de poisson et de grenouille étouffent et suffoquent.
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sert de filtre pour empêcher
certains fertilisants résidentiels et agricoles, pesticides
et herbicides de se répandre dans la rivière. |
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protège de l'érosion
causée par le sillage des bateaux à moteur. Un lit de
quenouilles ou de sagittaires contribue à briser le mouvement
des vagues. |
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La bande de végétation qu'on a conservée ici stabilise le sol et filtre d'éventuels fertilisants. |
La disparition de la végétation
riveraine due à l'aménagement artificiel des rives
constitue l'une des principales menaces qui pèsent sur
la santé de la rivière Rideau. Heureusement, il
s'agit aussi d'un domaine où chacun peut apporter sa
contribution grâce à quelques
gestes simples.
Dans les secteurs agricoles et résidentiels,
les champs cultivés et les pelouses entretenues jusqu'au
bord de l'eau ne protègent pas suffisamment les rives
contre l'érosion. Les propriétaires ajoutent alors
des structures de stabilisation tels des murs de soutènement.
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| Berge érodée.
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Il s'agit de solutions de rechange peu
efficaces à la végétation riveraine naturelle,
car ces structures éliminent la diversité d'habitats
créés par une communauté de plantes variées.
Elles ne procurent ni habitat, ni nourriture, ni sites de nidification
appropriés aux animaux de la rivière. En bout
de ligne, ces rives artificielles réduisent la biodiversité
de la rivière Rideau.
S'il faut absolument mettre des structures
de stabilisation des rives en place, il est préférable
d'ajouter aussi des plantes indigènes le long de la
berge.
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| Des berges naturelles abritent
une faune variée. |
Le cornouiller stonolifère (Cornus
stonolifera) et la spirée blanche (Spiraea
alba), dont les racines s'enchevêtrent et forment
des réseaux, sont particulièrement efficaces pour
prévenir l'érosion du sol. On peut aussi planter
de la vigne vierge commune (Parthenocissus
vitacea) et des saules jaunes (Salix
eriocephala). [23]
Par ailleurs, plusieurs des rives les plus
abîmées de la rivière Rideau le sont en
raison des glissements de boue qui se produisent lorsque le
bétail entre et sort de l'eau. L'accès du bétail
à l'eau la rend boueuse et la contamine. L'installation
de clôtures aux abords de la rivière aiderait
grandement à éliminer ce problème.
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