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Collections des invertébrés

Les vastes collections d’invertébrés du Musée canadien de la nature comprennent des spécimens qui remontent au milieu du XIX^e siècle. On y compte au moins 930 000 lots, qui représentent plus de 6,7 millions de spécimens d’annélides, de mollusques, de crustacés, d’insectes, de parasites et d’autres invertébrés de toutes sortes. Ces collections comprennent aussi de grandes quantités d’échantillons préservés, mais pour la plupart non triés, représentant des assemblages fauniques de divers écosystèmes.

La collection d’annélides fournit une très bonne représentation des polychètes marins, des sangsues d’eau douce et des olygochètes puisqu’elle compte plus de 25 000 lots de spécimens. Ces derniers proviennent pour la plupart du Canada, y compris des régions arctiques.

La collection de mollusques du Musée canadien de la nature est la plus importante et la plus complète au Canada. Ses 126 000 lots se divisent en trois sections: coquillages, spécimens préservés dans l’alcool ou le formol, et céphalopodes. Dans l’ensemble, cette collection représente plus de 350 familles, dont les spécimens viennent de plus de 12 pays et de divers océans.

La collection de crustacés, qui date des années 1800, comprend des spécimens recueillis pendant l’exploration et le développement du Canada. Les principaux groupes représentés par cette collection, qui compte 84 889 lots au total, sont les gammaridés, les caprellidés, les isopodes, les hypéridés et les mysidacés.

Le Musée canadien de la nature possède plus de 500 000 spécimens dans sa collection d’insectes, et ce sont presque tous des coléoptères. Les scarabéidés et les curculionidés sont particulièrement bien représentés. Les régions d’origine comprennent l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale, l’Amérique du Sud, l’Australie et l’Afrique du Sud.

La collection de parasites, qui contient 50 000 lots, compte un grand nombre de spécimens hérités de l’Institut de parasitologie (Université McGill) et de l’ancienne station de biologie arctique (Pêches et Océans Canada).

La collection générale d’invertébrés du Musée canadien de la nature comprend d’autres groupes comme les cnidaires, les vers non segmentés et non parasites et les échinodermes. La plupart de nos 55 000 lots d’invertébrés de toutes sortes viennent des habitats terrestres et aquatiques du Canada, y compris l’Arctique canadien.

Le Musée canadien de la nature a constitué la collection d’assemblages fauniques en 1982, pour reconnaître l’importance de préserver les collections abandonnées et non triées de plancton et d’organismes benthiques. Cette collection comprend aujourd’hui 200 000 lots, et probablement au moins 2,5 millions de spécimens non identifiés.